Um den enormen Bedarf an Glasfasern für Telekommunikationsanwendungen zu decken, mussten viele Unternehmen weltweit neue Anlagen bauen und neue Glasfaseranlagen installieren.

Heutzutage ist der Herstellungsprozess von Glasfasern bei allen Herstellern recht ähnlich. Um jedoch Glasfasern mit den besten Eigenschaften und Leistungen sowie einer langen Lebensdauer zu erhalten, ist ein gewisses Know-how erforderlich, das bisher geheim gehalten wurde.
Daher sind die Leistungsniveaus der Messgeräte zusammen mit der Prozesskontrolle von entscheidender Bedeutung, um sicherzustellen, dass die Qualitätsstandards der Hersteller eingehalten werden. ‍

Woraus besteht ein Glasfaser-Zeichenturm?

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Die optische Faser wird aus einem mehrschichtigen, reinen Glaszylinder, der sogenannten Vorform, gewonnen. Dieses große Rohr (im Allgemeinen 20 cm rund und 2 m hoch) wird vertikal an der Spitze eines Metallturms angebracht. Da die endgültige Glasfaser durch das „Abziehen“ eines Tropfens gewonnen wird, wird sie allgemein als Ziehturm bezeichnet.

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In der Industrie sind häufig Zugtürme mit Höhen zwischen 30 und 45 Metern anzutreffen. Zur Herstellung und Steuerung des Ziehprozesses sind verschiedene Arten von Geräten erforderlich, die sich von der Spitze bis zum Boden des Turms befinden. Oben erhitzt der Ofen das untere Ende des Vorformlings, um das Glas zu schmelzen, bis ein Tropfen langsam herabsinkt und die ursprüngliche Glasfaser herauszieht. Zu Beginn des Glasziehens hilft ein mit Helium gefülltes Kühlrohr, die Temperatur zu senken, bevor eine Beschichtung aufgetragen wird. Das Auftragen der Beschichtung kann in einem oder zwei Schritten erfolgen und erfordert einen Aushärteofen, um sicherzustellen, dass die Beschichtung ausgehärtet ist, bevor die Faser mit den Riemenscheiben in Kontakt kommt. Beschichtungsschichten werden heutzutage immer häufiger mit hochintensiven UV-LEDs (anstelle von Glühlampen) ausgehärtet, um den Stromverbrauch zu senken und den Platzbedarf auf dem Turm zu reduzieren.

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Den Zeichenprozess steuern

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‍ Entlang

- Durchmessermessungen der blanken Faser (oben) und der beschichteten Faser (unten).
- Position der Faser (XY) und, globaler, Ausrichtung der Geräte entlang des gesamten Ziehturms.
- Messung der Ziehspannung zur Anpassung der Geschwindigkeit und Temperatur des Ziehvorgangs.
- Erkennung interner Defekte innerhalb des Glases, aber auch innerhalb der Beschichtungsschichten, um zu verhindern, dass die optische Faser unzureichende Leistungsniveaus aufweist.
- Erkennung von Klumpen und Einschnürungen nach der zweiten Beschichtungsschicht.

Digitale Ein- und Ausgänge, analoge Ausgänge (Spannung oder Strom), RS232 und ein Feldbus werden verwendet, um diese Geräte für Schleifenanforderungen und Messanalysen mit der Turm-SPS zu verbinden. Weltweit bieten diese spezifischen Instrumente Kontrollmöglichkeiten zur Pflege, Aufzeichnung und Analyse von Produkt- und Turmparametern. Da fast das ganze Jahr über rund um die Uhr produziert wird, müssen diese Geräte sehr zuverlässig sein. Da eine erhöhte Ziehgeschwindigkeit ein wesentlicher Faktor für die Verbesserung der Produktivität von Produktionsanlagen ist, sind eine hohe Geschwindigkeit und eine hohe Genauigkeit der Geräte unerlässlich, um eine vollständige Inline-Zertifizierung der Faser sicherzustellen.